棕櫚油是一種熱帶木本植物油，是世界上產量、消費量和國際貿易量最大的植物油品種，與大豆油、菜籽油并稱為“世界三大植物油”，棕櫚油是由油棕樹在棕櫚果實上壓榨出的果肉和果仁產出的棕櫚油和棕櫚果仁油，傳統概念上的棕櫚油只包含前者。棕櫚油只含有前者。棕櫚油經過精煉和分提得到不同熔點的產品，這些產品在餐飲、食品和油脂化學工業中有著廣泛的用途。東南亞和非洲是主要的棕櫚油產區，約占世界棕櫚油總產量的88%，其中印度尼西亞、馬來西亞和尼日利亞是世界前三大生產國。而中國已成為全球最大的棕櫚油進口國，棕櫚油消費量每年約為600萬噸，占市場總量的20%。

棕櫚油精煉工藝，就是將棕櫚油中的各種雜質去除，達到成品食用油的標準。棕櫚油精煉工藝流程為：棕櫚油原油-過濾-脫膠-脫酸-脫色-脫臭。加水完成水化脫膠，加堿完成中和或加水蒸氣完成蒸餾脫酸，加吸附劑活性石灰或活性炭完成精煉脫色，高溫負壓完成精煉脫臭，同時去除易產生油煙的低沸點揮發物。

棕櫚油原油加工的第一步是脫膠和脫酸過程，通過添加磷酸去除膠質和其他粘性物質。脫膠的主要目的是去除棕櫚原油中的磷脂。一般來說，原油中有兩種不同類型的磷脂：可水解磷脂，通過水解脫膠；以及用磷酸脫膠的不可水解磷脂。首先，原油被儲存在緩沖罐中，然后通過熱交換器來提高溫度。這個過程是將磷酸儲存在一個小罐中，然后將一定量的磷酸與原油混合。磷酸的添加量取決于凝膠濃度和被精精煉油的類型。該工藝的下一階段是在脫膠槽中混合油、酸和加工熱水。因此，膠水和油在這里被分離。當液體進入分離器時，膠體顆粒從油中分離出來，分離成廢液流。脫膠后的油進入真空干燥機以提取水分，直到達到所需的成品油濃度。